研究人员发现，在接受传统疗法治疗腰痛时，服用安慰剂的患者与单独接受传统治疗的患者相比，疼痛感和致残率都会相应减小。

波士顿贝斯以色列女执事医疗中心的安慰剂研究和治疗项目组主任、资深专家Ted Kaptchuk说:“这些发现改变了我们对安慰剂效应的认知。”

“这项新的研究表明，长久以来，当患者身体接收到药物活性分子后产生的安慰剂效应，不一定是由患者产生的有意识效应，”Kaptchuk在医院新闻发布会上补充说到。“即使临床医生作为患者服用药片，知道安慰剂只是一个形式，也可能激活大脑区域调节和改善症状。

Kaptchuk的团队给97名慢性腰痛患者进行了一项测试。大多数人之前已经服用过治疗疼痛的含有非甾体抗炎药（NSAIDS）的相关药物，但没有人服用过阿片类的强效止痛药。患者分为两组：仅接受传统治疗的患者和使用传统治疗且服用安慰剂的患者。将“假药丸”放在标记有“安慰剂药丸”的瓶子中，明确它们是“假药”。研究人员发现，三周后，安慰剂组的患者日常疼痛强度和最大疼痛强度都约降低了30％。而传统治疗组的患者日常疼痛强度约下降9％，最大疼痛强度约下降16％。

疼痛导致的残疾在仅接受传统治疗的患者中基本没有改变，而服用安慰剂的那些患者的致残率减少了29％。

Kaptchuk在新闻发布会上说：“这种在监控下治疗的好处是患者服用药物后，身体对此作出反应，我们的医疗体系会接收到信号，及时与医生或护士进行交流。”

该项研究的作者说，其他条件导致的疼痛、疲劳、常见的消化道或泌尿症状亦或是抑郁症的患者，在知情的条件下，服用安慰剂药片也可能从中受益。

“虽然不能利用安慰剂缩小肿瘤或治愈动脉阻塞（安慰剂不能治疗所有的疾病），但它肯定能让患者感觉更好”Kaptchuk说。

研究人员注意到，安慰剂药片的有效性还取决于强大的医患关系。

该研究的第一作者葡萄牙里斯本ISPA的Claudia Carvalho说，安慰剂效应需要患者对其感兴趣，并喜欢这种新的治疗疼痛方法。如果医患间没有温暖有爱的环境，则可能利用安慰剂药缓解病症不会产生作用。